Eifel-Camino avec un chien

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Avec mon mari (Jens), nous avons déjà fait deux pèlerinages : en juillet 2019, le chemin de Saint-François de Florence à Rome en passant par Assise, et en juillet 2022, le camino de la Moselle de Coblence/ Stolzenfels à Trèves (abbaye bénédictine de Saint-Mathias).

En avril 2024, nous avons parcouru un autre chemin et lors de cette tournée, notre chien Tuco (11 mois) nous a accompagnés. Nous avons longtemps réfléchi à la voie à suivre. Lequel n’est pas trop long pour notre chien et peut être fait en 10 jours environ. Le trajet devait passer par l’Allemagne, car nous avons avec nous un chien encore jeune et inexpérimenté. Le parcours doit pouvoir être terminé ou interrompu à tout moment et à court terme. Nous ne voulions pas surcharger Tuco avec le chemin, car nous voulions prendre du plaisir à faire le tour ensemble et nous sentir tous à l’aise. Le Eifel-Camino d’Andernach/ Nameday à Trèves (abbaye bénédictine de St. Matthias) nous a semblé favorable et après des recherches précises (sur Internet, guide « Outdoor » et les expériences de notre dernier pèlerinage « Mosel-Camino »), la décision était prise : le Eifel-Camino doit être !

J’ai pris l’itinéraire et les différentes étapes dans le guide « Outdoor », car ils correspondaient exactement à ce que nous voulions. Nous avons réservé des logements à l’avance, car il n’était pas facile d’en trouver avec des chiens. Bien sûr, les frais supplémentaires à prévoir avec un chien étaient plus élevés pour les logements, mais cela nous convenait et était compréhensible. La planification de l’équipement supplémentaire pour le chien était claire et relativement rapide à organiser.

Une gamelle pliable pour chien, ses croquettes complètes pour les jours prévus, des chaussures/chaussettes supplémentaires (pour protéger ses pattes en cas d’urgence), un lit léger pour chien, son jouet préféré, un sac à dos pour chien pour Tuco, etc. Nous avions réparti les rations de croquettes entre nos sacs à dos de randonnée (à parts égales) et notre propre équipement, mais avec parcimonie. Ainsi, la charge supplémentaire à porter (sur l’ensemble du trajet) n’a pas du tout été un problème pour nous.

Nous avions peu à peu habitué Tuco à porter son sac à dos rouge, mais cela ne lui a pas posé de problème dès le début. Le contenu de son sac à dos doit également se limiter à sa gamelle pliable, à sa serviette à baver et à quelques friandises. Tuco est encore en pleine croissance et nous voulions ainsi éviter une surcharge due au poids supplémentaire du sac à dos sur son dos.

Au préalable, nous avons fait plusieurs fois de la marche et de longues promenades avec Tuco en guise d’entraînement. Il faut dire que Tuco aime beaucoup courir, et qu’il suit sans problème les longues distances. Il apprécie visiblement d’être en déplacement. Grâce à plusieurs pauses ainsi qu’à des possibilités de récupération, il est toujours très enthousiaste et activement en mouvement. Nous avons donc pu partir l’esprit tranquille et commencer notre parcours commun !

Les étapes que nous avons parcourues :

D’Andernach à Nameday (aller-retour) 17,3 km
Andernach à Kruft 18,1 km
de Kruft à Mayen (en passant par le monastère de Marie Laach et en se perdant) 27,5 km
Mayen à Kaisersesch 23,7 km
Kaisersesch à Lützerath 21.6 km
De Lützerath à Wittlich 31,9 km
Wittlich à Klüsserath 26,4 km
Klüsserath à Schweich 16,1 km
Schweich à Trèves (abbaye bénédictine de St Matthias) 21,2 km

Tout au long du parcours, nous avons été accompagnés par un temps d’avril en constante évolution (pluie, averses de neige, soleil, froid, chaleur, vent). Nous nous sommes perdus à plusieurs reprises, nous nous sommes écartés du chemin ou avons parcouru des distances supplémentaires pour visiter des sites ou des églises particuliers. Des paysages et des conditions géographiques différents n’ont pas toujours été faciles pour nous trois, mais ils nous ont rendus plus forts et nous ont inspirés. Au total, nous avons parcouru 203,8 km (en 9 étapes).

Nous sommes super fiers de notre chien Tuco, qui nous a accompagnés avec curiosité et un grand enthousiasme. Tuco a très bien couru, il a tenu activement les parcours (avec plusieurs pauses et périodes de récupération, bien sûr). Nous avons pu, lui et nous, faire de nombreuses nouvelles expériences et ces 10 jours passés ensemble sans interruption n’ont pas seulement eu un impact sur lui (en tant que chien), mais aussi sur nous en tant qu’êtres humains.

Tuco a attiré tous les regards en route : le grand chien noir – avec son propre sac à dos rouge ! Beaucoup de randonneurs, de pèlerins, de travailleurs ou de résidents nous ont interpellés sur le formidable gros chien qui marche avec nous.

Au début, nous étions perplexes, personne ne s’intéressait à nous, les humains, en tant que pèlerins. Nous recevions constamment des questions telles que : « Le chien court-il tout le long du parcours ? », « »Que porte-t-il dans son sac à dos ? », « Quel est le poids de son sac à dos ? », « Le chien s’est-il entraîné auparavant avec le sac à dos ? », « Le chien dort-il aussi à l’hôtel ? », « Quel âge a le chien ou quelle race ? », etc.

De nombreuses connaissances en cours de route voulaient simplement caresser ou câliner Tuco. Ils nous regardaient joyeusement ou criaient des mots d’encouragement pour le chien. Tuco a souvent reçu des câlins, des caresses, de nombreuses félicitations et des encouragements de la part des personnes que nous avons rencontrées. Que ce soit dans les hébergements, les restaurants ou les brasseries en plein air, nous avons toujours été très bien accueillis par les chiens et Tuco était le numéro UN.

Nous avons particulièrement remarqué que notre chien était à l’aise et détendu dans les églises et les monastères (nous ne sommes bien sûr entrés que dans les bâtiments où les chiens étaient autorisés). Tuco s’est montré très silencieux et exemplaire dans les différents lieux de culte, observant et appréciant probablement le calme. Les regards bienveillants des paroissiens ont été pour nous à la fois un encouragement et une confirmation.

Tuco a été très intéressé par les nombreux animaux différents qu’il a rencontrés tout au long du chemin. Qu’il s’agisse de chevaux, de bovins, de chats, d’autres chiens, de chèvres, de moutons, de canards, de pigeons et d’autres animaux, Tuco a toujours été curieux et a pu faire de nombreuses nouvelles expériences et impressions.

Dans l’ensemble, on peut dire que ce parcours a été une expérience enrichissante et formidable pour nous trois. Nous avons passé des moments intenses ensemble, ce qui nous a encore rapprochés et a renforcé notre relation homme-animal. Nous avons pu apprendre les uns des autres, connaître nos forces et nos faiblesses et notre amour mutuel est devenu plus profond et encore plus solide.

Bien sûr, Tuco avait son propre carnet de pèlerin et à chaque point de pointage, il a également reçu son propre tampon de notre part. À Trèves, nous lui avons fait délivrer son propre certificat, car après tout, il a fait tout le chemin.